Ces journées nous ont permis de faire des rencontres, mais elles nous ont aussi appris des choses que nous ne connaissions pas. Elles nous ont apporté autant de questions que de réponses :

- comment ces gens « ordinaires » ont-ils pu survivre à des génocides ?

- comment ont-ils fait pour se reconstruire après ce qu’ils ont vécu ?

Madame Cohen, matricule A 8541, nous a expliqué qu’en arrivant dans le camp, elle est devenue amie avec Madame Misraëli [1] (nous ignorons l’orthographe de son nom) et qu’elles ont passé leur détention à Auschwitz ensemble. Leur amitié, leur solidarité et leurs projets d’avenir lui ont permis de survivre. Après la marche de la mort, qu’elles ont eu « la chance » d’effectuer en train, elles sont arrivées à Bergen Belsen. Son amie a été massacrée sous ses yeux par les nazis sans qu’elle puisse intervenir. Madame Misraëli est morte ce là, le 11 avril 1945. Le camp a été libéré 4 jours plus tard, le 15 avril. Madame Cohen nous a dit qu’elle n’avait jamais pleuré dans les camps (malgré les dates anniversaires de ses bébés, etc.), sauf à la mort de son amie. Pour survivre dans le camp il ne fallait pas pleurer sur son sort. Si le camp avait été libéré quelques jours plus tard, elle n’aurait pas tenue. La mort de son amie lui avait coupé la force de se battre mentalement ; physiquement, c’était déjà un miracle qu’elle vive.

Malgré tout ce qu’elle a enduré, Madame Cohen a toujours gardé un esprit positif. Très souvent elle nous a dit « j’ai eu beaucoup de chance » et, pour chaque événement tragique de sa vie, elle nous a expliqué en quoi elle avait eu de la chance. Quelle leçon de vie !

Merci Madame Cohen d’avoir survécu à tout ça et d’accepter de témoigner aujourd’hui. Nous ne regarderons plus nos problèmes  quotidiens de la même façon.

Prisca Gillard et Frédéric Baudin